Siete de las principales asociaciones de Agencias de Viajes españolas -Asociación Catalana de Agencias de Viajes (ACAV), Asociación Empresarial de Agencias de Viajes Españolas (AEDAVE), Asociación de Mayoristas de Viajes Españolas (AMAVE), Asociación de Turoperadores de Estancias (ADETURE), Confederación Española de Agencias de Viajes y Turoperadores (CEAVYT), Federación Española de Asociaciones de Agencias de Viajes (FEAAV) y Unión Catalana de Agencias de Viajes Emisoras (UCAVE)- se han unido en la jornada de hoy para protestar contra el alza del IVA programada por el Gobierno a partir del próximo 1 de julio.

En este sentido, los portavoces de las agencias -don Rafael Gallego Nadal, presidente de FEAAV, don Francisco Carnerero, presidente de ACAV, y don David Gómez Aragón, asesor jurídico de Deloitte- incidieron, durante una rueda de prensa conjunta celebrada en la mañana de hoy en el Centro de Turismo de Colón, en Madrid, en las graves repercusiones que tendrá dicho incremento sobre el sector, coincidiendo, además, con el inicio de la temporada estival. 

Así, las agencias quisieron dejar claro, en primer lugar, que la subida del IVA no sólo va a afectarles a ellas, sino a todos los miembros de una industria que representa, a día de hoy, más del 10% del Producto Interior Bruto, y que está atravesando graves dificultades económicas reflejadas en el descenso sustancial de las ventas, en el cierre de oficinas y en el número de despidos.

De hecho, el empleo total de las agencias de viajes, que hace un año rondaba los 54.000 trabajadores, ha disminuido en el último ejercicio cerca de un 11%, es decir, unas 6.000 personas han perdido su puesto de trabajo. Además, el número de paquetes turísticos y ofertas programadas durante los últimos meses ha descendido entorno a un 30%, mientras que los BSP (Banco de Compensación), que sirven para contabilizar las cifras arrojadas por el billetaje aéreo, bajó, de enero a diciembre de 2008, un 8% respecto al mismo período del año anterior, y de enero a diciembre de 2009, un 22% con relación a 2008.

Ante esta situación, las agencias de viajes consideran la subida del IVA como la peor solución posible para hacer frente a los problemas del sector, dado que ésta no servirá sino para encarecer los precios de los paquetes turísticos, desviando al cliente hacia otros destinos.

Asimismo, las agencias de viajes quieren dejar claro que la actual problemática del IVA es un tema que les ocupa desde antes de que el Gobierno programase esta subida. En este sentido, en abril de 2009, durante diferentes rondas de reuniones mantenidas por distintas asociaciones con el presidente del Gobierno, don José Luís Rodríguez Zapatero, y con el ministro de Industria, don Miguel Sebastián, éstas plantearon al ejecutivo la posibilidad de bajar la tasa que grava los paquetes turísticos del 16% al 7%, lo que permitiría la reactivación económica del sector gracias a un ahorro de entre 60 y 100 euros por turista.

Con la subida programada, no sólo no se baja el impuesto, sino que se sube hasta el 18%, con el consiguiente perjuicio para el sector a la hora de poder competir con otros mercados, tanto extranjeros como de la propia Unión Europea.

La particular situación del sector turístico

Por otra banda, las agencias de viajes quisieron dejar clara la particular afectación de esta subida sobre el sector turístico con relación a otros segmentos de nuestra economía. Así, se tiende a pensar en el IVA como un impuesto cuyo incremento, al no gravar la actividad exportadora, no tiene efectos negativos sobre los precios que las empresas exportadoras aplican a sus productos y, por tanto, tampoco tiene efectos negativos sobre la competitividad de dichas empresas y el nivel de empleo de las mismas.

Tal argumento, que resulta válido como regla general, no lo es, en absoluto, para la industria turística.

En términos de flujo de divisas, resulta claro que se está produciendo una exportación de servicios desde España cuando los visitantes extranjeros consumen servicios turísticos, aportando un importante flujo de divisas procedentes del exterior.

No obstante, a diferencia de lo que ocurre en el caso de las exportaciones de bienes, que no están gravadas por el IVA, los servicios turísticos que se prestan a viajeros extranjeros sí lo están. Por lo tanto, la prevista subida del IVA a partir del 1 de julio, del 7% al 8% en el caso de los principales servicios turísticos (alojamientos, transportes, restaurantes, servicios culturales y recreativos, servicios relativos a la práctica del deporte, y otros), y del 16% al 18% en el caso de otros servicios -tales como el alquiler de automóviles y determinados servicios relativos a la organización de convenciones y otros eventos similares-, va a tener como consecuencia una clara pérdida de competitividad de la actividad exportadora del sector turístico español respecto a destinos situados en otros países, especialmente los del arco sur del Mediterráneo, en los que las prestaciones turísticas soportan un nivel de gravamen por IVA muy inferior al que se aplica en España.

Bajo este marco, las agencias consideran que la mejor opción pasaría por adoptar una medida en sentido contrario. Es decir, aplicar a los servicios turísticos el tipo superreducido del 4%, previsto para determinadas categorías de bienes y servicios.

No obstante, y sea cual sea el IVA que finalmente se aplique a los servicios turísticos -el 4% que solicita el sector, el 7% que se aplica actualmente, o el 8% previsto a partir del 1 de julio de 2010-, ese mismo tipo reducido debe ser también el que grave esos mismos servicios turísticos cuando son vendidos por las agencias de viajes. En este sentido, la aplicación que actualmente se hace del tipo general del 16% del IVA cuando es una agencia la que vende atenta contra el principio de neutralidad del IVA, contra los derechos de los consumidores, y contra el derecho de las agencias a competir en el mercado en igualdad de condiciones y sin ninguna clase de discriminación fiscal.

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